Электросудорожная
терапия (ЭСТ), также называемая электроконвульсивной терапией (ЭКТ), ранее
известная как электрошок (ЭШ) или электрошоковая терапия (ЭШТ), является в
настоящее время строго научно обоснованным, хотя и вызывающим до сих пор острые
споры и противоречия как в обществе, так и среди специалистов, методом
психиатрического и неврологического лечения, при котором эпилептиформный
большой судорожный припадок вызывается пропусканием электрического тока через
головной мозг находящегося под общей анестезией пациента, с целью достижения
лечебного эффекта. На сегодняшний день ЭСТ чаще всего используется для лечения
тяжёлых депрессий, при которых оказались неэффективны другие методы лечения,
при кататонии, и иногда (реже) используется при лечении маниакальных состояний
(чаще всего в рамках биполярного аффективного расстройства) и других состояний.
Электросудорожная терапия была впервые введена в практику в 1930-х годах, и
получила широкое распространение как метод лечения психических заболеваний в 1940-е
и 1950-е годы. В начале XXI века, по оценкам специалистов, приблизительно 1
млн. больных в год получают ЭСТ по поводу различных заболеваний, обычно в виде
короткого курса из 6-12 (реже до 20-25) сеансов, проводимых 2 или 3 раза в
неделю.